奎元館

清同治六年（1867年），有一安徽人在現址開了家徽州麵館，沒甚名氣。一天，一個外地窮秀才來杭城趕考，進店要了一碗清湯麵，老板憐其寒酸，特意在麵底放了三隻囫圇蛋，恭祝能“連中三元”之意。過後，老板也忘了此事。某日，一位衣飾華麗的年輕人走進店堂，落座後隻要碗清湯麵，老板下在疑惑，官人接著說：“底下放三隻囫圇蛋。”老板聞聲大悟，連連作輯慶賀：“相公果然高中了。”忙治酒款待並請賜墨寶留戀。秀才沉思片刻，題贈“魁元館”三字招牌，從此生意日見興隆。以後有一任老板嫌“魁”字有鬼旁才改為“奎”字，一直延用至今。到了民國初年，由於寧波人李山林經營麵館，開始由徽式改為寧式麵館，經營以鮮鹹合一，軟滑鮮嫩、原味見長為特點的甬式大麵。該店雖幾易其主，但其經營麵條的業務始終未變，且以曆史長、規模大、特色鮮明而飲譽國內外。

奎元館麵條花色品種有150多種。我先要了一碗陽春麵，看它的味道做得怎麼樣。麵上來時，湯是用肉骨頭熬出來的，麵條嚼起來似有筋不是爛糊糊的，加上點點碧綠的蔥花，噴香鮮爽，吃得痛快舒坦。我曾在東北、西北和北京吃過各類檔次的麵條，都沒有這麼一碗經濟實惠的陽春麵給我留下那麼美好的印象。

百餘年來，奎元館接待了蔡廷鍇、蔣經國、李濟深、陳叔通、梅蘭芳、竺可楨、蓋叫天、周璿、金庸等名人。1945年抗戰勝利後，原國民黨第19路軍軍長蔡廷鍇將軍同李濟深到奎元館，留墨“東南獨創”四字。

從1930年開始，杭城商業中心逐漸向鼓樓南麵轉移，清河坊至官巷口一帶日趨繁華。老板陳秀桃研製了以“湯濃味鮮，麵光湯幹”為特色的“扣湯麵”。麵條盛具上也有特點，沃麵、陽春麵用粗瓷大碗，中檔料兒麵用紅花細碗，高級料兒麵用金邊瓷碗，麵點和盛具相得益彰，也適合不同消費對象。

1942年，第六代傳人陳桂芳，他根據四時季節的變動等因素不斷創新。開春時節，步魚（塘鱧魚）量大，供應時令步魚麵；仲夏，麥頭河蝦（即麥結穗時的河蝦）和黃魚上市，製作應時蝦黃魚麵；立秋過後，河蟹上市，供應蟹粉和蟹黃魚麵；隆冬之際，需要增加熱量，供應小羊肉麵和羊蹄大麵。同時增加了各式料兒麵“過橋”，即將烹製的澆頭分別裝盆，連同麵食一起配套上桌。因一隻麵點按不同內容分裝兩盆，隨食客的需要，分別取食，似從橋的一端過渡到另一端，故謂“過橋”。

說起“奎元館”的名稱，還有一個故事呢！

當年麵店創業伊始，正值省城鄉試，各府考生雲集杭州。一貧寒秀才，進得店來，隻要了一碗清湯麵。店主憐其貧窮，同情之心油然而起，便特意在麵裏加放了三個荷包蛋，除了幫助他增加些營養之外，還有預祝他連中三元的意思。不料，秀才後來果然高中進士。為報當年老板雪中送炭的情誼，進士專程前來拜謝，並答應店主之請，起名為“奎元館”。自此名氣不脛而走、蜚聲在外。每當考試，這裏就車水馬龍，士子如雲。考生必到店裏來吃上一碗麵條，祝福自己從此能脫穎而出、青雲直上。

奎元館最早的經營者是徽州人，到了民國初年，改由寧波人打理，遂成為杭州一家寧式麵館。到了20世紀40年代後期，奎元館已是很有名氣，甚至有，“到杭州未去奎元館，枉然西湖之行”這一說。 當年的社會名流，隻要遊玩西湖，就必然作客奎元館。 抗戰勝利後，國民政府第十九路軍軍長蔡廷鍇將軍偕同李濟深（也是國民政府要員，以後做過“民革”主委）來杭州，到奎元館吃黃魚麵，席間，意氣風發、豪情萬丈，蔡將軍當場揮毫疾書“東南獨創”，對奎元館的麵條讚不絕口。

如今的奎元館，麵條生意依然紅火，查大俠金庸隻要到杭州，一定會在這裏設宴招待親朋好友。 奎元館的麵條自有其特色。它選用優質麵粉，專人製作，麵條落水，燒而不糊，韌而滑口，吃起來要有筋鬥的感覺, 奎元館麵條配料更是十分講究。 一碗大眾化的“片兒川”，就是奎元館的招牌麵之一，相傳是從蘇東坡“無肉使人瘦，無竹使人俗”的詩句中得到啟發，開創出來的。片兒川以新鮮腿肉、時鮮竹筍、綠嫩雪菜作原料，經烹製後，色香味俱全，令人饞涎欲滴、大快朵頤。