位於大慈山下的虎跑泉，是西湖眾多名泉中的翹楚。虎跑泉的得名，始於“南嶽童子泉，當遣二虎移來”的佛教神話傳說。傳說唐代高僧性空曾住在虎跑泉所在的大慈山穀，見此處風景優美，欲在此建寺，卻苦於無水。一天，他夢見二虎跑地，清泉湧出。次日醒來，果然發現甘泉，此泉即被命名為“虎跑泉”。

    虎跑泉在地質學上屬裂隙泉，水源旺盛，水質優良，其形成與當地得天獨厚的自然條件有關。虎跑泉與龍井、玉泉、郭婆井、吳山大井，並稱杭州五大“聖水”。更因虎跑泉水質特別純淨，世人將虎跑泉與龍井茶葉譽為“西湖雙絕”。